Di cosa si tratta?
La sindrome del colon irritabile è un insieme di disturbi intestinali, provenienti specificatamente dal colon. È una condizione cronica, che può durare anni e richiedere – proprio a causa della sua lunga durata – un prolungato trattamento.
A differenza dalle malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa, la sindrome del colon irritabile non è responsabile di alcun cambiamento dell’anatomia intestinale e non favorisce in alcun modo la comparsa del tumore del colon o del tumore del colon-retto.
È una condizione molto comune e debilitante, che interessa circa il 10% della popolazione, soprattutto di sesso femminile, di età compresa tra i 20 e i 50 anni. È caratterizzata da fastidio o dolore addominale, associati all’alterazione della funzione intestinale e accompagnati da gonfiore o distensione.
La sindrome del colon irritabile è conosciuta con diversi altri nomi, tra cui: sindrome dell’intestino irritabile, IBS (dall’inglese Irritable Bowel Disease), colite spastica, colite nervosa, colon irritabile, colon spastico e colite mucosa.
Si presenta tipicamente con un fastidio o dolore addominale, che migliora dopo l’evacuazione; l’intestino può essere stitico, diarroico oppure di tipo misto, ossia con alternanza fra stipsi e diarrea. Spesso i pazienti sperimentano una riduzione della qualità della vita, e circa il 60% di essi lamenta anche debolezza ed affaticamento.
Trattamenti per la sindrome del Colon Irritabile
La strategia terapeutica per la sindrome dell’intestino irritabile si basa principalmente sul trattamento dei sintomi riferiti dal paziente, essendo spesso sconosciuta la causa scatenante. L’approccio iniziale si basa su:
- un’adeguata educazione alimentare e uno stile di vita sano, cercando di suggerire quali alimenti e bevande possono essere utili o nocivi;
- corretta idratazione ed attività fisica appropriata;
- L’utilizzo di integratori e farmaci, quali lassativi, procinetici, probiotici etc va valutato caso per caso.
- dieta di eliminazione di cibi “formanti gas” o a basso contenuto dei cosiddetti FODMAP, vanno consigliate in circostanze particolari, quando il meteorismo è uno dei disturbi principali.
Diagnosi Sindrome Colon Irritabile
Fra gli esami da eseguire per escludere altre cause dei sintomi vi é la Colonscopia o la rettosigmoidoscopia rigida, esame che permette di osservare la parte interna del colon e del retto e di esplorare le pareti dell’intestino crasso. Data le possibilità di avere una visione completa delle pareti intestinali, è possibile procedere a valutazioni e diagnosi su eventuali disturbi presenti, come stitichezza o diarrea ricorrenti o perdite di sangue. Più in generale, la sua utilità diagnostica è fondamentale per rilevare diverse problematiche:
- uno stato infiammatorio dei tessuti;
- lesioni;
- diverticoli;
- polipi (piccole protuberanze in rilievo nella superficie del colon);
- occlusioni;
- malattie infiammatorie intestinali;
- eventuali neoplasie maligne o benigne.
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